ParentAISe o sono do seu bebé parece imprevisível, não está a fazer nada de errado. Bebés com menos de um ano não foram feitos para dormir como os adultos e a maioria das famílias passa o primeiro ano a adaptar-se a um padrão que continua a mudar. A boa notícia é que alguns hábitos consistentes podem facilitar o adormecer do bebé e ajudar toda a família a descansar um pouco mais.
Porque acontece nesta idade
Os recém-nascidos dormem em períodos curtos ao longo de todo o dia porque o estômago é pequeno e o relógio biológico ainda não está organizado. O ritmo interno que ajuda a distinguir o dia da noite começa a estabelecer-se por volta das oito às doze semanas e continua a desenvolver-se gradualmente. Por volta dos quatro meses, o próprio sono muda: os bebés começam a passar por fases mais leves e mais profundas, como as crianças mais velhas. Por isso, muitas famílias notam mais despertares noturnos nesta fase, mesmo quando o bebé antes adormecia facilmente. É um sinal de maturação, não um retrocesso.
Os despertares noturnos continuam a ser normais bem depois dos seis meses. Muitos bebés ainda precisam de uma ou mais mamadas durante a noite na segunda metade do primeiro ano, e pequenos despertares entre ciclos de sono são universais. Ao longo do ano, o que tende a mudar não é se o bebé acorda, mas a facilidade com que volta a adormecer.
O que ajuda
Crie uma rotina de deitar curta e previsível. Os mesmos três ou quatro passos, pela mesma ordem, todas as noites, tornam-se um sinal de que o sono se aproxima. Não precisa de ser longa: banho morno ou higiene, mamada, um livro curto ou uma canção calma e ida para o espaço de sono. Vinte a trinta minutos bastam. Dizer sempre a mesma frase ao deitá-lo, como "Boa noite, está na hora de dormir", pode também tornar-se um sinal tranquilizador.
Faça do dia um momento luminoso e da noite um momento calmo. Durante o dia, abra as cortinas, converse, brinque e deixe os sons habituais da casa acontecerem. À noite, mantenha as luzes baixas, fale suavemente e trate das mamadas e das fraldas da forma mais simples possível. Este contraste é uma das maneiras pelas quais o relógio biológico aprende a diferença entre dia e noite.
Observe os sinais de sono e o intervalo entre sestas. Um bebé demasiado cansado tem mais dificuldade em acalmar-se. Nos primeiros meses, muitos só conseguem estar acordados cerca de uma hora a hora e meia antes de precisarem de dormir de novo; perto do fim do primeiro ano, esse período pode chegar a três ou quatro horas. Esfregar os olhos, olhar fixamente para longe, virar a cara ou um choro inquieto são sinais precoces frequentes. Começar a abrandar assim que surgem costuma ser mais fácil do que esperar pelo choro intenso.
Experimente deitar o bebé sonolento, mas acordado. A partir de alguns meses, um bebé que adormece no mesmo lugar onde vai acordar aprende a reconhecer esse espaço como seguro. Se está habituado a adormecer ao colo ou durante a mamada, faça uma mudança gradual: deite-o um pouco mais acordado todas as noites durante uma ou duas semanas e fique perto, com uma mão no peito ou um som suave, se protestar. Em algumas noites não resultará; isso é normal.
Mantenha, quando possível, o mesmo espaço para sestas e sono noturno. Um berço conhecido, o mesmo quarto escurecido e o mesmo ruído branco ou silêncio ajudam a criar associações de sono. Sestas no carrinho ou no automóvel são uma parte normal da vida familiar e não anulam estes hábitos.
Cuide também do seu descanso. Se possível, reveze-se com o outro cuidador ou com outro adulto, durma quando o bebé dorme pelo menos em algumas ocasiões e aceite ajuda com tudo o que não seja alimentar ou acalmar o bebé. Um adulto mais descansado consegue transmitir mais tranquilidade, e o bebé percebe isso.
Sono seguro, em todos os momentos
Independentemente da rotina, o espaço de sono é o mais importante. Recomendações pediátricas amplamente partilhadas incluem:
- Deitar sempre o bebé de barriga para cima, nas sestas e à noite, até ao primeiro aniversário.
- Usar uma superfície firme e plana, com lençol bem ajustado e sem mais nada: sem almofadas, protetores, cobertores soltos ou brinquedos macios.
- Manter o bebé no seu quarto, no próprio berço ou alcofa, idealmente nos primeiros seis meses e, se possível, até um ano.
- Manter o quarto a uma temperatura confortável e evitar o sobreaquecimento. Um saco de dormir apropriado é mais seguro do que roupa de cama solta.
- Nunca adormecer com o bebé num sofá ou poltrona e evitar partilhar a cama, sobretudo se alguém fumou, bebeu álcool ou tomou algo que cause sonolência.
- Manter a casa livre de fumo.
O que evitar
Ir logo ao primeiro som. Os bebés fazem muitos sons durante o sono. Grunhidos, suspiros e pequenos queixumes por vezes passam sozinhos. Esperar um momento para perceber se está mesmo acordado pode dar-lhe a oportunidade de voltar a adormecer e evita despertar um bebé que apenas estava a mudar de ciclo.
Criar uma rotina dependente de algo que nem sempre consegue oferecer. Se o bebé só adormece depois de uma longa viagem de carro ou quarenta minutos a embalar, cada noite pode tornar-se muito exigente. Procure passos que consiga repetir tanto numa terça-feira cansativa como num fim de semana tranquilo.
Esperar que a rotina resolva tudo de uma vez. Dentição, doença, saltos de crescimento, aprender a rebolar ou gatinhar e simplesmente ter quatro meses podem perturbar o sono. Uma rotina consistente não impede isso; oferece algo estável a que podem regressar depois.
Comparar o seu bebé com outros. A variação normal é grande. Alguns bebés dormem seis horas seguidas aos três meses; outros ainda acordam várias vezes aos dez meses. Ambos podem ser perfeitamente saudáveis.
Quando procurar ajuda
Fale com o pediatra, médico de família ou profissional de saúde que acompanha o bebé se:
- a respiração durante o sono parecer difícil, se ressonar regularmente ou se notar pausas respiratórias;
- for muito difícil acordá-lo, parecer invulgarmente sonolento durante o dia, alimentar-se mal ou não ganhar peso como esperado;
- parecer ter dor ou desconforto à noite que não melhora com colo e alimentação;
- o sono mudar de repente e também tiver febre, manchas na pele, vómitos ou parecer doente;
- se sentir persistentemente triste, ansioso ou incapaz de lidar com a situação. O esgotamento no primeiro ano é comum, mas merece atenção quando parece ser mais do que cansaço.
Se quiser experimentar uma abordagem mais estruturada para acalmar à noite depois dos seis meses, converse primeiro com o profissional de saúde que acompanha o bebé e escolha um método que consiga manter com consistência.
Fontes
- Academia Americana de Pediatria, "Mortes de Lactentes Relacionadas com o Sono: Recomendações Atualizadas de 2022 para Reduzir Mortes no Ambiente de Sono" (declaração de política, Pediatrics, 2022)
- NHS (Reino Unido), "Ajudar o seu bebé a dormir"
- Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano (NICHD), campanha Safe to Sleep: "Formas de Reduzir o Risco para o Bebé"
- The Lullaby Trust, "Sono mais seguro para bebés"