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1 Jahr

Essensstreit mit einem Einjährigen: Warum Kleinkinder das Essen verweigern und was hilft

Wenn Ihr Einjähriges drei Löffel isst, die Schüssel wegschiebt und den Rest auf den Boden wirft, erleben Sie eine der alltäglichsten Szenen des zweiten Lebensjahres. Kinder in diesem Alter lehnen ab, was sie letzte Woche noch geliebt haben, essen an einem Tag fast nichts und am nächsten reichlich, und hinterlassen dabei ein erstaunliches Chaos. Das ist beunruhigend anzusehen, aber bei den meisten gesunden Kleinkindern ist es eine Entwicklungsphase und kein Fütterproblem, und sie lässt sich mit einem ruhigen, beständigen Vorgehen gut begleiten.

Warum das in diesem Alter so ist

Nach dem ersten Geburtstag verlangsamt sich das Wachstum stark. Ein Baby verdreifacht im ersten Jahr ungefähr sein Geburtsgewicht, nimmt im gesamten zweiten Jahr aber nur etwa zwei bis drei Kilogramm zu. Der Appetit sinkt entsprechend, und so kann ein Kleinkind, das tatsächlich weniger braucht, wirken, als hätte es aufgehört zu essen.

Gleichzeitig steigt im zweiten Lebensjahr die Scheu vor neuen Lebensmitteln, manchmal Food Neophobia genannt, deutlich an und bleibt oft bis ins Schulalter hoch. Ein Kind, das gerade mobil geworden ist und Unbekanntem misstraut, isst weniger wahrscheinlich etwas Schädliches. Deshalb beäugt Ihr Kind ein neues Gemüse, als könnte es zurückbeißen.

Außerdem entdeckt Ihr Kind, dass es eine eigene Person mit eigenem Willen ist. Essen ist einer der wenigen Bereiche, in denen es echte Macht hat: Niemand kann es zum Schlucken zwingen. Den Kopf wegdrehen, den Mund zukneifen und Essen über den Rand des Hochstuhls werfen sind frühe Experimente mit Selbstbestimmung, bei denen es oft ebenso sehr um Ihre Reaktion geht wie um das Essen.

Schließlich schwankt der Appetit in diesem Alter von Tag zu Tag enorm. Zahnen, eine Erkältung, ein aufregender Tag in der Krippe oder eine Wachstumspause können die Menge, die ein Kleinkind isst, für ein paar Tage halbieren. Über ein, zwei Wochen gleicht sich das aus.

Was hilft

Teilen Sie die Aufgaben: Sie entscheiden, was, wann und wo; Ihr Kind entscheidet, ob und wie viel. Diese Aufgabenteilung, beschrieben von der Ernährungsberaterin Ellyn Satter, nimmt den Kampf aus der Mahlzeit. Praktisch heißt das: Stellen Sie Ihrem Kind eine kleine Portion vom Familienessen hin, essen Sie selbst, und wenn es zeigt, dass es fertig ist, sagen Sie „Fertig? Gut“ und heben es herunter, ohne zu kommentieren, was gegessen wurde.

Bieten Sie regelmäßige Mahlzeiten und zwei oder drei Zwischenmahlzeiten an, und dazwischen nichts. Ein Kleinkind, das den ganzen Nachmittag Reiswaffeln und Schlucke Milch genascht hat, kommt ohne Appetit zum Abendessen. Planen Sie drei Mahlzeiten und zwei bis drei feste Zwischenmahlzeiten im Abstand von etwa zweieinhalb bis drei Stunden, mit nur Wasser dazwischen. Isst Ihr Kind mittags wenig, widerstehen Sie dem Impuls nachzulegen; die nächste geplante Zwischenmahlzeit kommt, und ein wirklich hungriges Kleinkind isst viel besser.

Legen Sie ein vertrautes „sicheres“ Lebensmittel auf den Teller, und bieten Sie den Rest ohne Druck weiter an. Etwas, von dem Sie wissen, dass Ihr Kind es meistens isst, etwa Brot, Nudeln, Käse oder ein Stück Banane, macht den Teller weniger bedrohlich und sorgt dafür, dass es immer etwas gibt, womit es satt werden kann. Das neue oder gerade abgelehnte Lebensmittel liegt in kleiner Menge daneben. Ein neues Lebensmittel braucht oft zehn bis fünfzehn neutrale Begegnungen, bis es angenommen wird, und neutral ist das entscheidende Wort: Es kommt auf den Teller, und wenn es unberührt zurückgeht, ist das in Ordnung. Anfassen, Ablecken oder Zerdrücken zählt alles. Zwei Brokkoliröschen neben Nudeln ohne Soße und ein paar Streifen Hähnchen, drei Monate lang jede Woche angeboten, ohne ein Wort darüber, enden viel eher mit gegessenem Brokkoli als ein Teller, auf dem nur Brokkoli liegt.

Essen Sie gemeinsam und lassen Sie Ihr Kind sehen, dass es Ihnen schmeckt. Kleinkinder lernen, was als Essen gilt, indem sie Menschen, denen sie vertrauen, beim Essen zusehen. Setzen Sie sich zur selben Zeit hin, und sei es nur mit einem kleinen Teller, essen Sie etwas von dem, was auf seinem Tablett liegt, und reden Sie über Alltägliches statt über sein Essen. „Mmh, die Möhre ist schön knackig“, einfach so in den Raum gesagt, bewirkt mehr als „Probier mal deine Möhre“.

Begrenzen Sie Milch auf etwa 350 bis 500 ml am Tag und stellen Sie auf den Becher um. Nach dem ersten Geburtstag ist Milch ein Lebensmittel unter vielen, nicht mehr die ganze Ernährung. Mehr als etwa einen halben Liter Milch oder regelmäßig Saft füllt einen kleinen Magen und lässt keinen Platz für die eisenreichen Lebensmittel, die ein Kleinkind jetzt braucht: Fleisch, Fisch, Eier, Bohnen, Linsen und angereicherte Getreideflocken. Milch aus einem offenen Becher oder Strohhalmbecher zu den Mahlzeiten und zu anderen Zeiten Wasser hilft ganz von selbst. Wenn Sie stillen, müssen Sie nicht aufhören; bieten Sie zu den Mahlzeiten einfach zuerst das Essen an. Im Vereinigten Königreich empfiehlt der NHS außerdem eine tägliche Vitamin-D-Gabe für Kinder zwischen einem und vier Jahren.

Lassen Sie Ihr Kind selbst essen, rechnen Sie mit Chaos, und halten Sie die Mahlzeiten kurz. Selbst zu essen fördert Appetit, Geschick und das Gefühl, mitbestimmen zu können. Je ein Löffel für Sie und Ihr Kind, weiche Lebensmittel in greifbaren Stücken, eine abwischbare Unterlage unter dem Stuhl und Kleidung, um die es nicht schade ist, machen es leichter, entspannt zu bleiben. Zwanzig bis dreißig Minuten reichen für eine Mahlzeit; Kleinkinder essen das meiste in den ersten zehn bis fünfzehn Minuten, danach wird der Hochstuhl zum Käfig. Wenn Essen auf dem Boden landet, ist das meist das Signal, dass das Essen vorbei ist. Ein einziges ruhiges „Das Essen bleibt auf dem Tablett. Bist du fertig?“ und das Ende der Mahlzeit lehren mehr als wiederholte Ermahnungen.

Was Sie vermeiden sollten

Druck, Belohnungen und „noch drei Bissen“. Überreden, Verhandeln und Belohnen fürs Essen sagen Ihrem Kind, dass dieses Essen wohl unangenehm sein muss, wenn es dafür eine Belohnung gibt, und sie machen die Mahlzeit zu einer Sache Ihrer Reaktion statt seines Hungers. Kinder, die zu einem Lebensmittel gedrängt werden, essen davon eher weniger als mehr und mögen es mit der Zeit weniger.

Ein zweites Abendessen kochen. Wenn das Verweigern des Familienessens zuverlässig zu einem Butterbrot führt, wird Verweigern zum Plan. Das vertraute Lebensmittel auf dem Teller ist die Alternative; eine weitere braucht es nicht.

Nachtisch als Preis. „Iss dein Gemüse, dann bekommst du einen Joghurt“ macht das Gemüse zur Pflicht und den Joghurt zum Schatz. Wenn Sie etwas Süßes anbieten, dann als gewöhnlichen Teil der Mahlzeit, in kleiner Portion, egal ob das Gemüse gegessen wurde oder nicht.

Bildschirme und Spielzeug am Tisch. Mit einem Tablet landet vielleicht Essen im Mund, aber Ihr Kind lernt dabei, zu essen, ohne sein Sättigungsgefühl zu bemerken, und diese Gewohnheit ist schwer wieder loszuwerden.

Sattwerden an Milch, Saft oder Snacks. Der häufigste Grund, warum ein gesundes Einjähriges „nichts isst“, ist, dass es zu den Mahlzeiten keinen Hunger hat.

Erstickungsgefahren und Essen ohne Aufsicht. Schneiden Sie Weintrauben und Cocktailtomaten längs in Viertel; meiden Sie ganze Nüsse, Popcorn, harte Bonbons und hartes rohes Gemüse wie rohe Möhrensticks; schneiden Sie Würstchen längs statt in Scheiben. Ihr Kind sollte immer aufrecht sitzend essen, nie im fahrenden Kinderwagen oder im Autositz, und nie mit Essen allein gelassen werden.

Wann Sie sich Hilfe holen sollten

Die meisten Essensschwierigkeiten in diesem Alter legen sich mit der Zeit und einem Vorgehen ohne Druck. Sprechen Sie aber mit Ihrer Kinderärztin, Ihrem Kinderarzt oder Ihrer Hausarztpraxis, wenn:

Quellen

Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche oder psychologische Beratung. Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Kind machen, wenden Sie sich an eine Ärztin, einen Arzt oder eine andere Fachperson.