ParentAIUma criança de um ano que chora aos gritos à porta da creche, se enrosca na sua perna quando a avó chega ou a segue até à casa de banho está a mostrar-lhe algo comum e, à sua maneira, saudável. Este é também o ano em que muitas famílias começam a creche pela primeira vez, por isso o protesto aparece muitas vezes exatamente quando mais precisa de uma entrega tranquila. É duro para todos, e passa, em geral mais depressa quando as despedidas são estáveis e previsíveis.
Porque acontece nesta idade
A ansiedade de separação tende a ser mais forte algures entre os 10 e os 18 meses, por isso uma criança que aceitava bem as entregas em bebé pode ficar muito mais agarrada depois do primeiro aniversário. Nada correu mal; várias etapas do desenvolvimento chegaram simplesmente ao mesmo tempo.
A criança tem agora uma memória firme de si e sabe perfeitamente que continua a existir quando sai pela porta. O que ainda não tem é qualquer noção do tempo. "Volto depois do almoço" e "volto para a semana" são a mesma coisa para uma criança de um ano, por isso uma partida sem fim claro pode parecer enorme.
Ao mesmo tempo, andar deu-lhe uma forma de se afastar de si, e uma vontade forte deu-lhe opiniões sobre o assunto. As crianças pequenas exploram em círculos: vão até à caixa dos brinquedos, voltam para confirmar que continua ali, e partem outra vez. Você é a base a que regressam. Quando outra pessoa está a segurar a base, ou a base saiu do edifício, a exploração para e começa o protesto. Esse protesto é sinal de uma vinculação segura a fazer o seu trabalho, não prova de dependência excessiva.
A linguagem é a última peça. Por volta de um ano, a maioria das crianças compreende muito mais do que consegue dizer, por isso o medo é real, mas só têm o choro e o agarrar-se para o expressar. Grandes transições, como uma sala nova na creche, um irmão novo, uma mudança de casa ou uma doença, podem trazer o apego de volta depois de parecer ter passado.
O que ajuda
Use um ritual de despedida curto e nunca saia às escondidas. Escolha uma sequência que possa repetir em qualquer lado e que dure menos de um minuto: um abraço, um beijinho em cada mão, "Adeus, até logo, venho depois do lanche", um aceno à janela, e vai. Uma criança entregue enquanto está distraída, que mais tarde descobre que desapareceu, aprende que pode sumir a qualquer momento e fica muitas vezes mais vigilante, não menos. Uma despedida previsível e visível é o que lhe permite descontrair entre partidas.
Peça uma adaptação gradual na creche ou com a ama. A maioria dos bons contextos conta com isso e oferece-a. Um padrão habitual é uma primeira visita em que fica e brincam juntos, uma segunda em que se senta a um canto enquanto a educadora de referência conduz, depois meia hora de ausência, depois uma manhã e depois um período completo, ao longo de uma ou duas semanas. Se o seu contexto apressar este processo, peça mais tempo; normalmente compensa logo no primeiro mês.
Treine separações breves em casa. Pequenas despedidas bem-sucedidas são o caminho mais rápido para construir confiança. Diga "Vou estender a roupa, volto já", vá, e regresse antes de o choro atingir o pico. Deixe que outro adulto dê o banho ou o almoço enquanto está noutra divisão. Ao longo de duas ou três semanas, vá alargando os intervalos. Brincar às escondidas atrás da almofada do sofá faz o mesmo trabalho em miniatura.
Mande com ela um pedacinho de casa. Um pequeno peluche, uma fralda de pano com o seu cheiro ou uma fotografia plastificada da família na mochila dão à criança algo concreto a que se agarrar quando o sentimento aperta. Muitas creches põem a fotografia num sítio onde a criança a possa ver. A partir do primeiro aniversário, um pequeno objeto de conforto macio na cama da sesta é em geral considerado seguro, mas siga as regras de sono da própria creche.
Nomeie o sentimento e diga quando volta no tempo da criança. A criança não sabe usar o relógio, mas consegue acompanhar os marcos do dia. "Ficas triste quando a mãe vai embora. Vou trabalhar. Depois da sesta e do lanche, venho buscar-te." Diga-o com calma e uma vez; repeti-lo cinco vezes mostra que também não está segura. Quando voltar, sublinhe que aconteceu: "Eu disse depois do lanche, e aqui estou."
Entregue-a a alguém que a envolva logo e mantenha os reencontros simples. As melhores entregas são rápidas e ativas. Combine antecipadamente que a pessoa que fica leva a criança para algo interessante no momento em que se despede: a mesa da água, a janela para dizer adeus, a caixa dos carrinhos. Segurá-la quieta a vê-la sair prolonga as lágrimas. A maioria das crianças deixa de chorar poucos minutos depois de deixar de a ver e de algo diferente estar a acontecer; peça a quem fica que seja franco sobre quanto tempo demorou. À saída, receba a criança com alegria e um abraço, e depois trate do casaco e dos sapatos. Um reencontro choroso e dramático da sua parte diz à criança que a separação foi tão assustadora como temia; um reencontro calmo e feliz diz que foi normal.
Trate a separação da noite da mesma forma. A hora de deitar é outra despedida, e uma criança de um ano agarrada durante o dia muitas vezes está agarrada às sete da tarde. Uma rotina fixa e curta, a mesma frase de boa noite e uma visita breve e sem graça se chamar ("Estou aqui. É hora de dormir. Boa noite") tranquilizam sem transformar o berço numa negociação. Se os despertares noturnos são novos e intensos, procure primeiro a causa durante o dia: o início da creche aparece muitas vezes à noite.
O que evitar
Demorar-se ou voltar para mais um abraço. Cada regresso depois da despedida ensina à criança que chorar mais a faz voltar, e a despedida seguinte fica mais longa. Se já se despediu, vá.
Subornar ou distrair com guloseimas. "Se parares de chorar, dou-te uma bolacha" transforma a entrega num negócio e dá às lágrimas um propósito. O conforto e uma entrega rápida funcionam melhor e não precisam de reforço.
Desvalorizar o sentimento. "Estás bem, não sejas tonta" é dito com boa intenção, mas deixa a criança sozinha com um sentimento que ainda não consegue pôr em palavras. Dar-lhe nome não custa nada e ajuda-a a aprender a lidar com ele.
Mudar muitas vezes de cuidadores ou de contexto. Uma criança de um ano precisa de tempo para ganhar confiança com cada adulto novo. Sempre que possível, mantenha a mesma educadora de referência, ama ou avó, e evite mudar de solução no mesmo mês de outra grande mudança.
Deixar a sua própria preocupação transparecer à porta. As crianças pequenas leem rostos. Se parecer dividida, ficar a espreitar à janela ou telefonar para a creche de vinte em vinte minutos, a criança percebe que há algo a temer. Guarde a preocupação para o carro e telefone uma vez, a uma hora combinada com quem cuida dela.
Quando procurar ajuda
Algumas lágrimas nas despedidas durante umas semanas depois de começar a creche são de esperar. Fale com o pediatra, o médico de família ou a enfermeira do centro de saúde se:
- a aflição não diminuir nada ao fim de várias semanas de adaptação consistente e sem pressas, e a criança ficar perturbada durante a maior parte do tempo em vez de apenas alguns minutos;
- o sono ou a alimentação da criança estiverem muito afetados há mais de duas semanas, ou ela parecer fechada e apática em vez de aflita;
- notar a perda de competências que a criança já tinha, como palavras que dizia ou voltar a gatinhar depois de já andar;
- a criança parecer igualmente satisfeita com qualquer pessoa e nunca a procurar para se consolar quando se magoa ou tem medo;
- a separação lhe trouxer ansiedade, tristeza ou culpa persistentes. Os seus sentimentos importam por si só, e são também parte daquilo a que a criança está a reagir.
Fontes
- Academia Americana de Pediatria, HealthyChildren.org, "How to Ease Your Child's Separation Anxiety"
- NHS, "Separation anxiety" (Your baby's development, Behaviour)
- Centers for Disease Control and Prevention, "Positive Parenting Tips: Toddlers (1–2 years of age)"